오렌지카운티기독교교회협의회(회장 최국현 목사·이하 OC교협)의 월례회가 다시 활기를 띠고 있다. 지역 목회자들이 정기적으로 한자리에 모여 예배하고 교제하는 한편, 목회 현장에서 필요한 내용을 나누는 세미나도 함께 마련하면서 월례회 본래의 기능을 회복해 가는 모습이다.OC교협은 지난 9월 21일 미러클랜드침례교회에서 월례회를 열었다. 1부 예배와 2부 세미나로 진행된 이날 모임에서는 목회 현장의 어려움을 함께 나누고, 변화하는 환경에서 복음을 전하기 위한 방안을 살펴보는 시간이 마련됐다.1부 예배에서 말씀을 전한 민경엽 목사(나침반교회)는 개척교회와 작은 교회 목회자들이 직면한 현실을 언급하며 외형적인 목회 성과보다 맡겨진 사명을 끝까지 감당하는 자세를 강조했다.민 목사는 에스겔서의 “피투성이라도 살아 있으라”는 말씀을 인용하며 “하나님께서 우리를 목회에 성공하라고 부르시는 것이 아니라 목회에 충성하라고 부르신 줄 믿는다”고 말했다.이어 목회 환경이 어려워지더라도 “피투성이인 채라도 살아 있는 것”이 중요하다며 “한 주를 버티고 한 달을 견디면서” 사역의 자리를 지켜나갈 것을 참석 목회자들에게 당부했다.민 목사는 설교 후 기도에서 OC 지역 교회와 목회자들이 어려움 가운데서도 물러서지 않고 사역을 이어가며 지역사회의 영혼을 섬길 수 있도록 기도했다.월례회에 목회 현장 위한 세미나 더해2부에서는 샘물교회 정기정 목사가 유튜브와 온라인을 활용한 목회 경험을 참석자들과 나눴다.정 목사는 팬데믹을 전후해 자신이 겪었던 목회적 어려움과 온라인 사역을 시작하게 된 과정을 소개했다. 유튜브를 통해 현장예배에 참석하는 교인뿐 아니라 다른 지역과 해외에서도 말씀을 접하는 사람들이 생겼다며 온라인 공간을 복음 전파의 통로로 적극 활용할 필요가 있다고 말했다.특히 교회 유튜브를 예배 영상을 보관하는 ‘저장창고’에 머물게 하지 말고 사람들이 실제로 찾고 있는 신앙과 삶의 문제에 접근할 수 있도록 구성해야 한다고 강조했다.정 목사는 영상의 음질과 카메라 구도, 조명, 제목과 썸네일, 짧은 영상 제작 등 목회자들이 직접 적용할 수 있는 방법도 소개했다. 인공지능을 이용해 긴 설교에서 짧은 영상을 만들고 자막을 입히는 방법 등 최근 달라진 제작 환경에 대해서도 설명했다.그는 온라인 사역의 목적이 조회수를 높이는 데 있는 것이 아니라 말씀을 전하는 사역을 계속 이어가는 데 있다고 강조했다. 강의 후에는 참석자들이 카메라와 마이크, 조명 등 실제 방송 환경에 대해 질문하면서 구체적인 의견을 나눴다.이날 참석자들은 미주복음방송 공개헌금 행사를 앞두고 방송선교를 위한 헌금에도 동참했다.10월에도 월례회 이어져OC교협은 9월에 이어10월 5일(월) 오전 10시30분 남가주 임마누엘교회(문두진 목사 시무)에서 10월 월례회를 갖는다.1부 예배에서는 문두진 목사가 느헤미야 2장 17절~3장 4절을 본문으로 ‘좋은 리더, 좋은 공동체’라는 제목의 말씀을 전한다.2부 특별 세미나는 미러클포인트교회 권성연 목사가 ‘시선을 사로잡는 효과적인 설교 PPT 만들기’를 주제로 진행한다. 월례회 후에는 참석자들이 교제할 수 있도록 오찬도 마련된다.OC교협은 회장 최국현 목사(BP임마누엘교회), 이사장 심상은 목사(갈보리선교교회)를 중심으로 월례회를 이어가고 있다. 월례회는 예배와 기도라는 기본 틀에 목회자들이 현장에서 활용할 수 있는 세미나와 교제의 시간을 더하는 방식으로 진행되고 있다.특히 9월에 이어 10월에도 월례회 일정이 이어지면서 지역 목회자들이 정기적으로 만나 예배하고 서로의 목회 경험과 필요를 나누는 자리가 다시 자리 잡고 있다는 점에서 의미가 있다.10월 월례회 장소는 남가주 임마누엘교회(8782 Lampson Ave., Garden Grove)이며 문의는 총무 이사야 목사 (714)336-0520.

인공지능(AI)이 몇 초 만에 설교문을 만들어내는 시대, 말씀을 연구하고 설교하는 사람에게 필요한 것은 무엇일까. 김병학 목사는 그 답을 ‘질문’에서 찾았다.미주복음방송(GBC, 사장 이영선)은 지난 21일 오전 9시 30분 애너하임 방송국 공개홀에서 김병학 목사(주님의교회 담임, 크리스천헤럴드 고정 컬럼니스트)의 『성경과 신학 연구를 위한 프롬프트』(예영커뮤니케이션) 출판 기념회를 열었다. 김 목사는 ‘AI 시대, 성경과 신학을 다시 읽는 법’을 주제로 강의했다.김 목사는 캘리포니아 프레스티지 대학교(CPU)와 그레이스미션 대학교(GMU)에서 설교학과 리더십을 가르치고 있으며, LA 성경 하브루타 포럼과 설교와 커뮤니케이션 클리닉을 통해 목회자와 신학생을 대상으로 활동해 왔다.강의에서 김 목사는 “누가복음 15장 탕자의 비유로 설교문을 작성해 달라”는 문장을 AI에 입력했다. 불과 몇 초 만에 대지와 예화, 적용까지 갖춘 설교문이 만들어졌다. 그는 곧바로 “AI의 답이 얕은 것인가, 아니면 질문이 얕았던 것인가”라고 물었다.김 목사가 강조한 원칙은 “AI는 대필자가 아니라 산파”라는 것이다. AI가 자료를 정리하고 질문과 반론을 만드는 데 도움을 줄 수 있지만, 말씀 앞에서 생각하고 판단하는 일까지 대신하게 해서는 안 된다는 설명이다.그는 “답을 주지 말고 내가 생각하도록 질문 열 개만 던져 달라”는 프롬프트를 실제 활용법으로 제시했다. AI로부터 완성된 답을 받기보다 질문을 통해 스스로 본문을 파고드는 방식이다.누가복음 15장을 활용한 시연에서는 같은 본문을 두고 질문을 달리했다. 탕자의 비유에 대한 일반적인 설명에서 시작해 1~2절의 문맥, 세 비유에 반복되는 ‘잃음·찾음·기쁨’, 큰아들의 시각, 신약학자·설교학자·목회자의 반론까지 차례로 질문을 확장했다.김 목사는 “본문은 한 글자도 바뀌지 않았다. 바뀐 것은 질문뿐”이라며 “이 과정에서 설교의 중심 문장을 빚어낸 사람은 AI가 아니라 나”라고 말했다.AI 활용의 한계도 분명히 했다. 자료 정리와 비교에는 활용할 수 있지만 본문에 대한 최종 판단과 신학적 책임, 영적 분별은 설교자의 몫이라는 것이다. 특히 AI가 제시하는 책 제목과 인용문, 통계 등은 반드시 원자료를 확인해야 한다고 강조했다.질의응답에서 ‘AI로 설교를 준비하면 성령의 역사는 어디에 있느냐’는 질문에 김 목사는 “AI를 쓰고 나서 본문 앞에 머무는 시간이 길어졌다면 성령을 돕는 도구이고, 짧아졌다면 성령을 밀어낸 도구”라고 답했다.행사는 박순종 목사(베이커스필드 은혜와 진리 장로교회)의 기도로 마쳤으며 도서 판매와 사인회가 이어졌다. 책은 한국어판과 함께 영어판 『The Prompt Theologian』, 스페인어판 『El Teólogo del Prompt』로도 출간됐다.

남가주 지역 한인교회 장로들로 구성된 남가주장로성가단(Elders Choir of Southern California)이 오는 10월 11일(주일) 오후 6시 남가주사랑의교회에서 제30회 정기연주회를 개최한다.이번 연주회는 ‘네팔 선교후원 기금’을 마련하기 위해 열리며, ‘등과 서의 찬양대원이여 일어나 빛을 발하라!’를 주제로 진행된다. 공연 장소는 남가주사랑의교회(1111 N. Brookhurst St., Anaheim)다.공연에는 남가주장로성가단을 비롯해 뉴욕장로성가단, 보첼리스트 어린이합창단, Vanguard University Concert Choir가 참여한다. 남가주장로성가단 단장은 한철수 장로이며 김정대가 지휘하고 윤경미가 반주를 맡는다. 소프라노 김시연도 출연한다.29회 이어 올해 30회 맞아남가주장로성가단은 남가주 여러 한인교회의 장로들이 교파를 넘어 참여해 온 남성 합창단이다. 비영리단체 관련 공개자료에도 남가주 지역 여러 교회 장로들로 구성돼 기독교 합창 공연을 하는 단체로 등록돼 있으며, 501(c)(3) 비영리단체로 확인된다. 정기연주회도 꾸준히 이어졌다. 2023년 제28회 정기연주회에서는 남가주장로성가단과 함께 KAMA 어린이합창단, 미주여성코랄 등이 무대에 올랐다. 당시 보도에서는 단원 고령화와 신규 단원 영입 필요성도 주요 과제로 언급됐다. 2024년 제29회 정기연주회는 11월 17일 파사데나장로교회에서 열렸다. 당시 장진영이 지휘하고 윤경미가 반주를 맡았으며 소프라노 이영주와 플루티스트 최혜성이 출연했다. 관련 보도는 성가단이 매주 정기적으로 모여 연습을 이어가고 있다고 전했다. 지난해에는 성가단의 조직 정비도 이뤄졌다. 2025년 이흥주 장로를 이사장으로 하는 이사회가 구성됐으며, 당시 단장에는 한철수 장로가 이름을 올렸다. 성가단 측은 과거 남가주 60여 교회에서 100~120여 명의 장로가 참여했던 시기가 있었지만 팬데믹 이후 단원이 50명 이하로 감소했다고 밝혔다. 이사회 구성도 성가단의 활동 기반을 다시 정비하기 위한 과정으로 설명됐다. 한철수 단장·김정대 지휘 체제로 활동올해 들어서도 성가단의 교계 행사 참여가 이어지고 있다. 지난 1월 토렌스제일장로교회에서 열린 미주 기독일보 창간 22주년 감사예배에서는 한철수 단장, 이승대 총무, 이흥주 이사장, 김정대 지휘자, 윤경미 반주자 체제로 특송을 맡았다. 이번 제30회 정기연주회 포스터에 나타난 주요 연주진과도 연결된다. 특히 올해 공연은 30회라는 횟수와 함께 뉴욕장로성가단과의 협연이 마련됐다는 점이 눈에 띈다. 어린이합창단과 대학 콘서트콰이어도 함께 무대에 올라 세대와 지역을 아우르는 합창 공연으로 꾸며질 예정이다.이번 공연은 네팔 선교후원 기금 마련을 목적으로 한다. 다만 현재 공개된 행사 포스터에는 구체적인 모금 방식이나 후원 대상 기관, 기금 전달 방법 등은 명시돼 있지 않아 이에 관한 내용은 주최 측의 추가 확인이 필요하다.제30회 남가주장로성가단 정기연주회는 10월 11일 오후 6시 남가주사랑의교회에서 열린다. 공연 및 행사 문의는 남가주사랑의교회 (714) 772-7777로 할 수 있다.

세계기독교어머니기도회(대표 이선자 목사)가 남가주 지역 미자립 목회자 자녀를 대상으로 장학생을 모집한다.올해 선발 인원은 모두 12명이며 장학생 1명당 1,000달러씩, 총 1만2,000달러의 장학금을 지급할 예정이다. 지원 대상은 남가주에 거주하는 대학생과 대학원생 가운데 기독교 신앙을 갖고 교회와 사회를 위한 봉사 정신이 있는 미자립 목회자 자녀다.신청자는 신청서와 신앙고백서 1매를 제출해야 한다. 접수 마감은 오는 10월 24일이다. 신청서는 이메일(yesgraphic38@gmail.com)로 요청하면 받을 수 있다. 문의는 (714) 220-7660으로 가능하며 전화 통화가 아닌 문자로만 받는다.후원 음악회 열어 장학사업 준비이번 장학생 선발에 앞서 세계기독교어머니기도회는 지난 9월 12일 라미라다 커뮤니티 프레스비테리안교회에서 ‘제4회 미자립 목회자 자녀 후원을 위한 음악회’를 개최했다.당시 행사에는 약 120명이 참석했으며 아리랑합창단, 6줄사랑 기타앙상블, 노엘합창단, OC여목회 중창단 등이 찬조 출연했다. 소프라노 오혜령·클라라 신, 테너 오위영·문제성 등도 무대에 올랐다. 이선자 목사는 공연 후 장학생을 선발해 10~11월 중 장학금 수여식을 가질 계획이라고 밝혔다. Korea Times세계기독교어머니기도회의 장학사업은 2024년 시작됐다. 당시에는 싱글맘 자녀들을 지원 대상으로 선정했다. 그해 9월 부에나파크 감사한인교회에서 장학금 마련 음악회를 개최한 뒤 신청자를 모집했으며, 11월 풀러턴 순복음제자교회에서 남가주 거주 싱글맘 자녀 10명에게 각각 500달러씩 총 5,000달러를 전달했다. 미주중앙일보당시 이선자 회장은 장학사업을 처음 시작했다며 이듬해에도 사업을 이어갈 계획이라고 밝힌 바 있다. 올해는 지원 대상을 미자립 목회자 자녀로 정하고 장학금 규모도 1인당 1,000달러로 확대했다. 미주중앙일보2022년 출범…차세대 위한 기도운동세계기독교어머니기도회는 2022년 5월 28일 부에나파크 갈보리선교교회에서 창립식을 갖고 출범했다. 코로나19 팬데믹 이후 위축된 기도운동을 활성화하고 차세대를 세우자는 취지에서 시작됐으며, 피종진 목사가 총재, 이선자 목사가 대표 회장을 맡아 출범했다. 미주중앙일보기도회는 이후 정기적인 기도모임과 차세대 관련 활동을 이어왔다. 2026년 6월에는 ‘차세대 지키기 부모교육 세미나’ 관련 프로그램도 미주복음방송을 통해 소개됐다. KGBc 이번 미자립 목회자 자녀 장학생 신청 마감은 10월 24일이며, 장학생 12명에게 각각 1,000달러를 지급할 예정이다.문의 및 신청서 요청은 이메일 yesgraphic38@gmail.com, 문자 (714) 220-7660.

인공지능(AI) 시대를 살아가는 한인 청소년들이 신앙과 진로, 삶의 소명을 함께 생각하는 ‘2026 Youth KOSTA Irvine’이 지난 9월 18일부터 20일까지 얼바인 온누리교회에서 열렸다.‘Spiritual Intelligence in the Era of AI’를 주제로 열린 이번 행사는 미주 한인 중·고등학생들을 대상으로 진행됐으며 모든 프로그램은 영어로 마련됐다. AI와 기술 변화 속에서 청소년들이 그리스도인으로서 자신의 정체성과 목적을 어떻게 세우고, 재능과 진로를 신앙과 연결할 것인지를 주요 주제로 다뤘다.행사에는 목회와 예배뿐 아니라 영화, IT, 디자인, 항공, 법률, 의료 등 여러 전문 분야에서 활동하는 크리스천들이 강사로 참여했다.Mariners Church의 Lead Worship Pastor DK Kim 목사와 Tapestry LA에서 시작된 Creative Worship Team Common Gathering이 예배에 참여했으며, 영화 항공·특수촬영 분야에서 활동해 온 Stephen Oh 감독도 강사로 나섰다.전문인 프로그램에는 Expedia Group의 Daniel Kang, Meta의 Minnie Choi, Delta Airlines의 Logan Kim, 변호사이자 목회자인 Daniel Lim, 가정의학과 전문의 Jae Hyun Shim 등이 참여했다. 참가 학생들은 TED Talk 형식의 세션과 관심 분야별 워크숍을 통해 전문인들의 경험을 듣고 진로와 신앙에 관한 이야기를 나눴다.행사는 예배와 말씀, 전문인 세션, 워크숍, 팀 빌딩과 소그룹 프로그램 등으로 진행됐다. 매일 저녁 열린 Evening Rally는 학생뿐 아니라 학부모와 청년, 장년 등 지역 주민들에게도 개방됐다.마지막 날인 20일 오후에는 샤인 커뮤니티 예배가 열렸다. 이날 Stephen Oh 감독은 영화 제작 현장에서 겪었던 경험과 자신의 신앙 여정을 나누며 삶의 계획과 하나님의 인도하심에 관해 이야기했다. Oh 감독은 ‘Spider-Man: No Way Home’, ‘Black Panther: Wakanda Forever’, ‘Star Wars: The Rise of Skywalker’, ‘Mission: Impossible–Dead Reckoning’, ‘John Wick: Chapter 4’ 등 여러 작품의 항공촬영 분야에 참여한 경력이 있다.이번 Youth KOSTA는 AI 자체에 대한 기술 교육보다는 기술 환경 속에서 살아가는 다음세대의 정체성과 진로, 소명을 신앙의 관점에서 생각하도록 프로그램을 구성했다. 특히 목회자 중심의 강의에서 범위를 넓혀 다양한 전문직에 종사하는 크리스천들이 자신의 직업 경험을 학생들과 나눴다는 점이 프로그램의 한 축을 이뤘다.3일간의 행사는 20일 저녁 샤인 커뮤니티 예배를 끝으로 마무리됐다.

월드미션대학교(WMU)가 설립자 고 임동선 목사의 소천 10주기를 맞아 그의 생애와 선교 여정을 담은 창작 뮤지컬 드라마 ‘지구촌은 나의 목장(The World is My Parish)’을 지난 9월 19일 남가주새누리교회(박성근목사)에서 공연했다.WMU가 주최하고 WMU 음악과와 위너스 챔버, 무대예술인 그룹 시선이 주관한 이번 행사는 축하 음악회와 뮤지컬 드라마, 장학금 전달식 등 3부로 진행됐다.이번 작품은 2023년 초연된 오페라틱 오라토리오 ‘지구촌은 나의 목장’을 바탕으로 새로운 음악과 편곡, 대본과 연출, 무대 구성을 더해 뮤지컬 드라마로 제작됐다. 총괄예술감독은 윤임상 교수, 제작·감독은 [시선] 클라라 신 대표, 연출과 대본 개정 및 극 구성은 뮤지컬 배우 최원현 씨, 신규 작곡과 편곡은 백낙금 작곡가가 맡았다.뮤지컬은 총 3막 10극으로 임 목사의 생애를 따라갔다.형 임수열 전도사를 통해 신앙을 접하게 된 과정과 신학교 시절, 한국전쟁과 피난 생활, 목회 활동을 거쳐 미국 유학길에 오른 과정 등이 무대에 담겼다. 이어 미국에서 학업과 생활을 병행했던 시기와 동양선교교회 개척, 목회와 선교활동, 은퇴와 월드미션대학교 설립에 이르는 과정을 극과 음악으로 구성했다.특히 3막은 미국 유학 이후 이민목회와 월드미션대학교 설립까지의 시기를 중심으로, 임 목사와 함께 사역했던 인물들이 그의 삶을 회고하는 형식으로 진행됐다.임동선 목사는 미주 한인교계에서 목회와 선교, 신학교육 분야에서 활동했으며 동양선교교회와 월드미션대학교 설립자로 알려져 있다. 이번 공연 역시 그의 생애 가운데 선교에 중점을 두어 구성됐다.임성진 월드미션대학교 총장은 이번 10주기 행사를 통해 임 목사가 강조했던 선교 정신이 다음세대로 이어지기를 바란다는 뜻을 밝혔다.공연 후에는 고등학생들을 대상으로 한 장학금 전달식도 열렸다. 나성영락교회, 동양선교교회, 새생명비전교회 등 약 60개 교회에서 추천받은 고등학생 60여 명에게 장학금이 전달됐다.장학사업에는 남가주기독교교회협의회, 미주밀알선교단, 남가주어린이전도협회, 라티노 협력교회,  WMU교직원 자녀 등이 협력했다. 임 목사 소천 10주기를 맞아 마련된 이번 행사는 한 이민 목회자의 생애를 공연예술을 통해 기록하고, 그가 참여했던 목회와 선교, 신학교육의 역사를 다음세대에 소개하는 자리로 진행됐다.이번 고 임동선 목사 소천 10주년 기념 뮤지컬 준비위원회는 WMU 임성진 총장, 송정명 전임 총장(실행위원회 위원장), 부위원장 윤성환 전임 이사장, 실행위원회 총무 윤임상 교수로 구성되어 진행됐으며, WMU 이사회, WMU 동문회, WMU 학생외, 남가주기독교교회협의회 및 여러 단체 및 개인, 그리고 동양선교교회를 중심으로 여러 교회와 선교 기관들이 뜻을 모아 결성한 국제 선교 협력 기관인 세계복음선교연합회(WEMA) 소속 여러 교회들과 70개 이상 남가주 교회들이 협력한 것으로 알려졌다.

소망 소사이어티(이사장 유분자)가 연방 보건복지부 산하 Community Care Corps의 지원을 받아 진행하고 있는 ‘웰에이징(Well-Aging) 프로젝트’가 남가주를 넘어 전국적인 프로그램으로 확대되고 있다.지난 7월 21일 사이프레스 소망홀과 LA 새누리교회에서 웰에이징 세미나가 열린 데 이어, 뉴욕과 워싱턴DC에서도 케어 코치 교육을 이수한 전문 인력들이 한인 커뮤니티를 대상으로 본격적인 웰 에이징 교육에 나선다.뉴욕에서는 지난 6월 김도연 박사와 안진숙 소망 케어교실 디렉터 등 전문 강사진의 지도로 민영 대뉴욕한인간호사협회 부회장을 비롯한 5명이 케어 코치 과정을 이수했다.이들은 뉴욕한인봉사센터의 협조를 받아 오는 9월 23일 웨체스터 시니어 프로그램에서 첫 에이징 교육을 진행할 예정이다.워싱턴DC에서도 한인봉사센터(KCS) 조지영 소장을 비롯해 이보라, 이나라, 박인국, 이우림, 이은영, 박윤아, 미숙 헤어, 광숙 허친슨, 박현선, 에스더 김 씨 등 11명이 케어 코치 교육을 마치고 지역사회 교육을 준비하고 있다.시카고에서는 한울복지센터(Hanul Family Alliance)의 전문 인력 18명이 조만간 케어 코치 트레이닝을 받을 예정이다.웰에이징 프로젝트는 단순히 오래 사는 것을 넘어, 건강하고 의미 있는 노년을 준비하고 삶의 마지막 순간까지 존엄성을 지킬 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추고 있다.소망 소사이어티는 이번 전국적인 네트워크 확대를 통해 지역별 전문 인력을 양성하고, 각 지역 한인 시니어와 가족들에 게 웰에이징에 대한 올바른 정보와 실질적인 도움을 제공한다는 계획이다.남가주에서 시작된 웰에이징 교육이 이제 뉴욕과 워싱턴DC, 시카고 등 전국으로 확산되면서 ‘아름다운 삶, 아름다운 마무리’라는 소망 소사이어티의 가치가 미 전역 한인사회로 넓게 이어지고 있다.

무성한 여름 숲이 지나간 자리에 단풍이 내려앉는 가을이 오면 먼저 떠오르는 시가 있습니다. 김현승 시인의 '가을의 기도'라는 시입니다. 시인은 첫 연을 '가을에는 기도하게 하소서'라는 기도로 시작하며, 우리를 하나님 앞에 겸허하게 머리를 숙이는 자리로 안내합니다. 가을은 자연을 통해 우리에게 인생을 가르쳐 주는 가장 좋은 선생입니다. 봄은 푸름을 자라나게 하고, 여름은 온 세상을 푸름으로 가득 채우지만, 가을은 잠시 멈추고 우리 자신을 돌아보게 합니다. 짧아진 햇살은 한 해의 끝이 멀지 않았음을 알려주고, 언젠가 인생의 겨울이 찾아온다는 것을 조용히 일깨워 줍니다. 시인의 고백처럼 이 가을에는 주님 앞에 깊이 나아가는 기도의 시간이 있으면 좋겠습니다. 기도란 하나님께 무엇을 더 얻어내는 시간이 아닙니다. 분주한 걸음을 잠시 멈추고 하나님을 바라보는 시간입니다. 더 빨리 달려가려는 마음을 내려놓고, 내가 지금 가는 길이 바른 길인지를 묻는 시간입니다. 단풍으로 물들어가는 산천을 바라보며 지난 시간에 감사하고, 걸어온 날들을 돌아보며, 남아 있는 날을 어떻게 걸어가야 할지 조용히 주님께 물어보면 좋겠습니다.시인은 두 번째로 '가을에는 사랑하게 하소서'라고 기도합니다. 가을은 위로 올라가는 성장을 넘어 아래로 깊이 들어가는 성숙이 무엇인지 보여주는 계절입니다. 시간이 영원하지 않다는 것을 깨닫는 순간, 오늘이 얼마나 소중한지, 내 곁에 있는 사람이 얼마나 귀한지를 발견하게 됩니다. 부모님께 전화를 드릴 수 있는 날도, 자녀를 품어 줄 수 있는 날도, 친구와 차 한잔 나눌 수 있는 날도, 교우들과 함께 예배하고 서로를 격려할 수 있는 날도 영원하지 않습니다. 무엇보다 가을은 우리를 위해 십자가에서 생명을 내어주신 예수님의 사랑을 다시 가슴에 새기는 시간입니다. 그리고 그 사랑으로 사람을 품고 배려하고 용서하며 살아가게 해 달라고 기도하는 시간입니다. 십자가의 사랑이 우리 가슴에 깊이 새겨질수록 사랑하지 못할 사람을 사랑하고, 용서하기 어려운 사람을 용서할 힘도 얻게 됩니다.시인은 세 번째로 '가을에는 홀로 있게 하소서'라고 기도합니다. 아침에 눈을 뜨는 순간부터 잠자리에 들 때까지, 우린 잠시도 가만히 있는 것이 어려운 시대를 살아가고 있습니다. 그러나 바쁜 이 땅의 사역 가운데 예수님께서 자주 하신 일이 있습니다. 때로는 한적한 곳으로 물러나 하나님과 홀로 만나는 시간을 가지신 것입니다. 사람들을 더 사랑하기 위해 잠시 사람들에게서 물러나셨고, 세상을 더 잘 섬기기 위해 하나님 앞에 홀로 서셨습니다. 홀로 있다는 것은 외롭다는 뜻이 아닙니다. 하나님과 함께 있기 위해 세상의 소음을 잠시 내려놓는 것입니다. 이번 가을에는 이 세 가지 기도가 우리의 기도가 되면 좋겠습니다. 주님, 기도로 주님 앞에 더 가까이 나아가게 하소서. 사랑으로 주님의 향기를 전하게 하소서. 홀로 있음으로 주님과 더욱 깊이 하나 되게 하소서. 가을이 깊어 갑니다. 우리의 삶도 주님 안에서 더욱 깊어지길 바랍니다.

애굽에서 나와 광야 생활이 시작되자 하나님과 이스라엘 백성의 관계는 점점 멀어져 갔다. 바다 가운데를 지나고 원수들의 멸망을 보며 위풍당당하게 애굽을 떠났지만, 약속의 땅으로 가는 길은 험하고 고됐다. 끝이 보이지 않는 광야 생활에 지친 이스라엘 백성은 하나님을 향한 불만과 원망을 쌓아 갔다. 차라리 애굽에서 살 때가 더 좋았다며 종살이하던 시절을 그리워하는 그들을 보시고 하나님은 분노하셨다. 그리고 그들을 벌하셨다.사백 년 동안 종으로 살다가 다시 하나님의 백성으로 살게 되었지만, 오랫동안 단절되었던 관계를 회복하는 데는 시간이 필요했다. 그렇게 길고 긴 광야 생활이 시작되었다. 그러나 긴 연단의 시간은 하나님에 대한 불신을 키웠다. 애굽에서 이끌어 내신 구원의 하나님은 점점 잊혀지고, 엄하고 두려운 하나님의 모습만 크게 느껴졌다. 몇 달, 몇 년이 지나도 여전히 광야를 헤매는 자신들의 처지를 보며 하나님을 향한 원망은 더욱 깊어졌다.젖과 꿀이 흐르는 땅을 약속하신 하나님께서 왜 고생을 시키시는지 그들은 이해할 수 없었을 것이다. 불평하는 사람들을 벌하시는 모습을 보며 불안과 두려움에 사로잡혔을 것이다. 그렇게 하나님과 백성 사이의 골은 점점 깊어졌다. 백성은 자신들을 향한 하나님의 마음이 어떤 것인지 혼란스러워했을 것이다. 하나님이 정말 자신들을 사랑하시는지, 과연 약속의 땅으로 인도하실지 의심했을지도 모른다.이처럼 백성의 믿음이 약해져 갈 때 하나님의 진심을 알게 하는 일들이 생기는데, 그중 하나가 바로 발람과 발락의 사건이다.모압 왕 발락은 다가오는 이스라엘 백성을 막기 위해 이방 선지자 발람을 불러 이스라엘을 저주하게 했다. 그러나 하나님은 발람이 이스라엘을 저주하지 못하게 하시고, 오히려 세 번이나 그들을 축복하게 하셨다. 하나님은 발람에게 어떤 말을 해야 할지 직접 알려 주셨다. 그런데 그 말은 사랑과 애정으로 가득했다. 이스라엘이 얼마나 아름다운 민족인지, 얼마나 큰 복을 받은 민족인지, 그들의 미래가 얼마나 복되고 밝은지를 선포하는 축복의 말이었다.하나님께서 이스라엘 백성을 대하실 때는 엄하시고 분노하시는 것처럼 보였지만, 그것은 하나의 단면에 불과했다. 이스라엘을 향한 하나님의 참된 마음이 무엇인지 발람의 증언을 통해 드러내신 것이다. 발람의 축복을 통해 알게 하신 하나님의 마음, 그것이 바로 하나님의 진심이었다.우리도 이와 비슷한 일을 경험할 때가 있다. 때로는 당사자의 말보다 제삼자를 통해 듣게 된 상대의 마음이 더 정확하게 다가올 때가 있다. 가까운 관계일수록 오해가 생기기 쉽다. 서로에게 기대하는 것이 있고, 바라는 모습이 있기 때문이다. 가까운 사이일수록 작은 일에도 섭섭해지고, 조금만 싫은 말을 들어도 상대의 진의를 잘못 헤아리기 쉽다.부모와 자녀의 관계가 그렇다. 부모의 꾸중을 듣고 섭섭해하거나, 어떤 일로 인해 부모의 마음을 잠시 잊고 오해할 때가 있다. 그러다 어떤 계기를 통해 부모의 속마음을 알게 되어 오해가 풀리기도 한다. 다른 이들을 통해 부모의 진심을 깨닫고 다시 마음의 문이 열리기도 한다. 오해로 인해  잠시 부모의 마음을 잘못 헤아렸을 뿐, 부모님의 사랑은 조금도 변하지 않았던 것이다.우리를 향한 하나님 아버지의 마음도 이와 같다. 때로는 하나님의 계획을 알 수 없어 시험에 들기도 한다. 왜 힘든 일이 나에게 일어나는지, 왜 이런 가혹한 상황에 두셨는지 이해할 수 없어 믿음이 흔들릴 때도 있다. 하나님께서 우리를 책망하시고 징계하실 때면 불안과 염려로 마음이 힘들어지기도 한다.그러나 그럴 때일수록 하나님이 나를 향해 품으신 뜻을 의심해서는 안 된다. 우리를 향한 하나님 아버지의 마음은 조금도 변하지 않으며 한결같으시다. 때로는 원치 않는 길로 인도하시고, 피하고 싶었던 역경과 고난을 지나게 하시지만, 시간이 흐르면 그것이 우리를 위한 인도하심이었음을 깨닫게 된다.살다 보면 힘든 상황을 만나고 어려운 일을 겪는다. 열심히 기도했는데도 실망스러운 결과를 마주할 때가 있고, 원하지 않았던 일을 겪기도 한다. 바라는 대로 일이 풀리지 않으면 하나님을 원망하기 쉽다. 하지만 눈앞의 상황만으로 하나님의 뜻을 판단해서는 안 된다. 그분의 사랑이 사라진 것이 아니기 때문이다. 어떤 상황에서도 믿음을 놓지 말아야 한다. 나를 향한 하나님의 마음은 한 번도 변한 적이 없다는 사실을 때가 되면 깨닫게 된다.“여호와의 말씀이니라 너희를 향한 나의 생각을 내가 아나니 평안이요 재앙이 아니니라 너희에게 미래와 희망을 주는 것이니라” (예레미야 29:11)